현석이네 집

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최근 문제가 되었던 사퇴한 새정부 장관 내정자의 말이다. 정말 땅을 사랑해서라고 생각하는 사람은 없을 것이다. 궁색한 변명. 아니, 거짓말이다. 변명과 거짓말은 다르다. 변명이란 사실을 인정하고, 그럴 수 밖에 없었던 사정을 봐달라는 애원이다. 하지만, 최근 문제가 되었던 장관 내정자들은 변명을 한 것이 아니다. 사실, Fact 자체를 아무런 죄의식 없이 속이는 거짓말을 한다. 땅투기, 불법이 너무 강조되다 보니 이들의 거짓말을 크게 문제 삼지 않는다. 하지만, 나는 불법이나 이사람들의 과거 좋지 못했던 이력보다,거짓말이 더 문제라고 생각한다.

정치는 말이다. 물론 물리적으로 백그라운드에서는 돈이 흐르겠지만, 현대의 정치는 언론을 통한 말에 의해 수행된다. 표를 모으는 것도 정치인들의 말에 의한 이슈메이킹에서 비롯된다.

말은 수단이다. 진실과는 다르다. 하지만, 진실이 아니라고 생각되는 말은 감동을 주지 못한다. 더구나 진실을 왜곡하는 말은 사람들의 분노를 산다. 미국이라는 나라는 정치인의 거짓말이 드러나면 정치생명이 끊긴다. 나는 미국을 별로 좋아하지 않는다. 하지만, 부러운 면도 있다. 정치인의 거짓말을 용납하지 않는다는 것. 닉슨이 대통령을 사임하게된 결정적인 계기는 도청을 했다는 행위자체보다는 그 행위에 대해 거짓말로 일관했다는 점.

하지만 우리나라는 정치인의 거짓말을 대수롭지 않게 생각하는 경향이다. 미국이라는 온간 혈이 모여사는 나라가 최강국인 이유. 정치인의 거짓말을 용납하지 않는 의식에서 비롯된 것이 아닐까?

이제 우리나라의 정치인도 거짓말을 부끄럽게 생각했으면 좋겠다. 자신의 말에 대해 책임지고, 하나의 언어에 진실을 담고, 하나의 문장이 예의로 끝났으면 좋겠다. 정치는 몸이 아닌 말로 하는 것이다. 정치인은 지도자다. 다른 사람을 이끌려면 믿음과 존경이 있어야 한다. 거짓말을 하는 사람은 믿을 수도 존경할 수도 없다.

말은 정치인의 믿음과 존경을 이끌어 내는 수단인데, 거짓말을 한다면 스스로 정치인이기를 포기하는 것이 아닐까?...